明确选题的研究意义
研究生学位论文的首要问题是如何选题，而选题又涉及两个方面: 是否符合研究生学科专业及其研究方向，以及研究对象是什么( 或者说选题的问题意识) 。我们将研究生学位论文的“选题”与“研究意义”放在一起，在于选题在很大程度上决定了研究意义或者研究价值。选题不当意味着学位论文的问题意识不明确，进而导致研究价值或意义难以体现，研究方法难以确定。
因此，研究生学位论文选题需要凸显问题意识及其表达出的学科方向。解决这个问题可以用两种方法: 一是用副标题来表达，即学科上的体现; 二是在目录里用一级标题及其框架结构来表达，即内容上的体现。无论是标题表达，还是内容表达，均需要通过标题里问题意识的表达来彰显学科与研究方向。
为什么学位论文需要表达出学科和研究方向，一个主要原因在于每一级学科都有自己的概念、理论与逻辑，这就涉及学位论文使用的基本概念、基础理论、逻辑思维等反映出来的学术性与规范性。在研究意义方面，较多的研究生学位论文，弄不清楚什么是“研究意义”，而将“本文的研究意义”等同于“研究对象的意义”。“研究意义”应该是指学位论文说明为什么要研究这个问题( 研究对象) ，研究这个问题在理论上或实践上有什么价值或贡献。换言之，这给学位论文提供一种“必要性”说明。因而这种研究意义是通过学位论文的研究而得出的，并不是研究对象自身具有的意义。研究意义的不明晰，可能会削弱学位论文的选题价值与学术性。其原因在于，缺乏研究意义或者研究意义偏离，意味着在选题上的问题意识缺失，继而在论文的框架结构上出现思维逻辑的不明晰———不知道研究什么问题以及怎样研究问题。
因此，研究生学位论文选题的问题意识需要明晰，而且“研究意义”需要进一步对问题意识进行深、化，以便突出学位论文的学科方向及其研究的逻辑思路。这样，研究生学位论文的标题可能需要注意主题突出、问题导向与表达洗练、指向明确。论文标题如果需要副标题，那么主副标题的字句都不能太长、关键词不能太多，各有侧重并能形成互应。问题意识是写学位论文的开始，可以在文献中去寻找，即现有研究中有哪些不足，可以在哪个方面有所创新；可以在事实中去寻找，即对事实的解释是否存在或者已有的解释存在不足。由此，学位论文的标题需要传递两个信息：研究对象和核心问题（论点或观点）。
创新性与研究方法的具体运用
创新性是说明学位论文研究的创新点体现在何处，为什么能构成一种创新，这是考查研究生学位论文研究价值和学术水平最主要的指标。客观地说，哲学社会科学发展到今天，要实现突破性的创新非常难，尤其是对硕士学位论文而言更是如此，因而文科学术型研究生学位论文能有一点真正的创新就不简单了。要做到研究创新，需要新材料、新理论、新视角、新范式等来进行研究。但一些学位论文提出“新的研究视角”，选择了一个没有人研究或者极少有人研究的对象。那么这种所谓的“新视角”算不算创新？
首先，别人没有研究或者极少研究的对象，有可能是研究生文献掌握不到位而产生的误会，有可能是已有人对此产生过深入的或者经典的研究成果而导致后来人无法超越，因而不再研究。也有可能是问题已经得到彻底认识或者解决而不再是学术研究的问题，还有可能是研究对象本身是极其细小的问题而难以构成学术研究对象，因而说这是一种“新视角”或者“创新点”，恐难成其为理由。其次，“学术研究的价值在于提出一个新视角，从这个视角去看问题，可以看到以前没看到的东西”。因而，对同一个研究对象，即使研究的视角不同于他人，但也未必就是创新，因为新视角的研究要看到新的东西，才可能是一种创新。简言之，新的视角需要产生新的发现，否则难以称得上“创新”。
研究生学位论文的创新性与研究方法是紧密联系在一起的。“创新点”主要是指通过研究产生新理论或新观点，这就需要通过研究方法来证明。但一些学位论文在研究方法的叙述中，对研究方法本身不了解，对研究方法的具体运用也缺乏表述。例如，“文献研究法”是学位论文中最普遍应用的方法，但较多的学位论文将其表述为“通过大量阅读文献”或“通过中国知网检索大量文献”。这是不是“文献研究法”姑且不论，但必须指出的是，阅读大量文献或者引用大量文献，是研究生写作学位论文的必备功夫，或者研究需要的知识基础与前提条件。
文献研究法可能主要是指在搜集、鉴别、整理、研究文献基础上形成对文献反映出来的事实与观点的科学认识的方法。换言之，文献研究法是指对文献自身的研究而得出结论或者观点的方法，并非指阅读与引用文献的方法。至于其他研究方法，较多的研究生学位论文停留在研究方法的介绍层面，很少写这种研究方法在100 研究生学位论文质量提升方法探讨。
文献综述的作用与写法
文献综述是研究生学位论文中的重要内容，是选题的合理性与创新点的直接来源，直接关系到学位论文的研究价值与学术水平。它的主要目的是判别文献资料的价值与掌握论文主题的研究状况，并思考学位论文研究是否有意义，是否能得出新的观点，以获得学术上的新进展。
因而文献综述需要回答三个问题: 目前研究到了什么程度，其贡献与不足在哪里，本文研究的贡献在何处。换言之，文献综述就是证明本论文研究的“合法性”。
这说明文献综述对学位论文有着非常重要的价值。但较多的研究生学位论文作者不知道文献综述的作用，怎么写文献综述，对文献也缺乏分类研究与处理。劳伦斯·马奇、布伦达·麦克伊沃所著的《怎样做文献综述———六步走向成功》详细讲解了文献综述的写法。但目前研究生学位论文文献综述写作中，通常是研究生先将自己的观点罗列几点( 有的甚至没有写自己的观点) ，然后就平铺直叙地连续写出文献中的观点，将文献综述等同于文献观点的分类与综合。这实际上是文献堆砌而不是综述。其次是找到什么文献就用什么文献，而不考虑它是否符合学位论文主题的相关性。再次是不注意文献的综合性，即与学位论文主题相关的背景文献、核心文献、权威文献的结合，与文献出版或出刊时间的远近结合。因而这类问题常见两种表现形式: 一是文献与学位论文主题的紧密度分散; 二是以文献观点的综合代替文献观点的综述。
此外，如何限定“国外文献综述”中的“国外”，也是需要注意的问题。在一些研究生学位论文中常见两种可能是错误的写法: 一是将国外研究综述写成国外在论文选题方面的做法以及经验介绍( MPA学位论文尤为突出) ; 二是写成国外在论文选题所涉及的主要理论及其主要观点的介绍性叙述。第一种可能不属于规范的文献综述。第二种属于文献综述中的一小部分，但可以说还没有进入主题。如果确实没有搜索到与论文选题直接相关的国外研究文献，那么在文献综述的时候可以考虑与论文选题有间接关联性的国外研究文献———最好是比论文选题范畴上大一点的主题的相关研究。然后要区分文献作者的身份，依据一定的标准来界定是国内研究文献还是国外研究文献。
除了容易辨识的国内外研究文献外，我们可以将国内学者用外文在国外刊物上发表的论文或者出版的著作视为国内研究文献，而长期居住在国外的华人学者且工作单位是国外的、刊发在国外期刊或者出版的论著，则可以视为国外研究文献。好的文献综述，不但可以为研究生学位论文奠定坚实的理论基础，提供充足的选题理由，而且能体现研究生对研究文献的掌握、理解、归纳、分析、整合的综合能力，从而有助于提高对学位论文的学术水平评价。因此，文献综述中“综”是“述”的前提而不是目的，重点是“述”，即对文献观点的表述与评述，既为了评述研究现状，也为了引出本论文的选题及其研究价值、创新点。如此，在写文献综述时可能需要用研究生自己的思维逻辑安排文献综述的观点与层次逻辑，注重条理清晰、观点突出、逻辑顺当、评析到位。
逻辑结构与主要观点的明确表述
对于研究生学位论文，指导老师与评审专家一般习惯于首先看题目，然后看目录。在很大程度上可以说，目录的好差程度反映研究生学位论文的整体好差程度。这是因为目录反映了研究生学位论文的逻辑结构与主要观点。无论是指导老师、评审专家还是读者，都希望在目录中能迅速理解学位论文的主要观点以及其体现出来的论证逻辑。具体而言，研究生学位论文章节的顺序，反映的是学位论文的思维逻辑；章节的标题，反映的是学位论文的主要观点。在很大程度上，论文有没有学术性，有没有创新性可以在学位论文的目录里反映出来。
问题在于，较多的研究生学位论文不注意目录框架结构( 章节) 的逻辑，也不注重章节标题的表述———研究生自己观点的精炼表达。同时，章节的各级标题表达风格不一致，也是普遍现象。例如章节标题语句西华师范大学学报( 哲学社会科学版) 二〇二一年第三期101有的过长，有的过短，有的二级标题下面有三级标题，而有的二级标题下面又没有三级标题，不一而足。
较多的研究生学位论文评审分数不高，甚至不合格，可能最主要的不足就在于学位论文的逻辑结构与主要观点表达的混乱。因而研究生学位论文需要保持目录结构的完整性、逻辑性与思想性。完整性是指学位论文需要绪论、论证过程与结论三个部分沿着提出问题、分析问题、解决问题的思路。解决问题并不一定是指对策性建议，而是指结论。逻辑性是指学位论文的目录注重条理清晰、层次清楚、逻辑严密、观点明确、语义明晰。具体而言，目录需要注意到一级标题能支撑和解释学位论文标题，二级标题能支撑和解释一级标题，以此类推。同时，大小标题往往需要反映学位论文具体的研究观点或论点。学位论文一定要有中心论点，而且这个中心论点必须是整篇论文的核心。论文的布局、谋划和行文都要以服务中心论点作为其存在的基础。
一篇学位论文一个中心论点，因此要求论文题目的关键词不要太多，问题意识要集中到这个中心点上。这就是学位论文的思想性。学位论文的学术( 思想) 创新性在很大程度上可以说就是这个中心论点。所有章节的开展与逻辑的架构都是围绕这个中心论点而进行。目录里章节的标题是这个中心论点的具体展开( 可以视为分论点) ，章节的逻辑就是如何推导出这个中心论点( 或者说结论) 。研究生学位论文的完整性、逻辑性与思想性，决定着学位论文的学术质量。
其中，逻辑性可能是第一重要的。概念、材料与理论不会自动地证明学位论文的观点及其创新之处，都需要运用逻辑性语言进行论证。这种逻辑，一是体现在目录反映出来的论文结构，二是体现在内容反映出来的具体论证。因此，几乎每一位研究生学位论文评审专家首先接触到的基本上就是学位论文的结构逻辑( 目录) 。为了学位论文结构逻辑的周延( 可视为论文的宏观要求) ，在具体写作中也需要论证具有逻辑性，因而学位论文的中观要求是基本理论、基本观点、核心词或关键词的内涵与外延，要前后保持一致性，相互照应、逻辑自洽。其微观要求是注意语句流畅、表达正确、措辞得当、语气和缓; 注意段落匀称，详略得当，避免畸轻畸重、顾此失彼。段落开头的语言把学位论文的观点明确地表达出来，不能把精彩观点淹没在冗长的文字叙述之中。因此，研究生需要花时间打磨各级标题与遣词造句，把学位论文的主要观点与思维逻辑精彩而明确地呈现在目录里。
脚注与参考文献的注意事项对于研究生学位论文，不管所在培养单位如何规定论文的格式规范，但脚注与参考文献的格式还是有一般规范要求的，即要求参考文献的准确性与形式上的一致性。一篇学位论文不可能存在两种及其以上的脚注与参考文献格式规范。
那么，哪些文献可以作为参考文献? 参考文献可以分为阅读型参考文献与引文参考文献。前者在参考时须注明信息起讫页或起始页，著录在文后或各章节后; 后者在征引时须注明信息所在页，既可以集中著录在文后，也可以分散著录在页下端。在研究生学位论文的实际操作中，这两类参考文献都应著录在页脚，并著录在文末的“参考文献”中。二者著录在页脚，一是体现学位论文的严谨性与规范性，二是便于评审专家与读者看到文献来源和核对文献准确性。学术型研究生学位论文文末列举的参考文献可能是实引文献，即在正文的分析中所直接引用和参考的文献或者间接引用和参考的文献。这通常需要出现在脚注中，然后在文末以“参考文献”的形式列出。未被实引与参考的文献不可能凭空出现在“参考文献”中，即缺乏“证据”。
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