学位论文选题有秘诀：下一篇优秀论文就是你的！

学位论文的选题几乎决定了论文本身的质量，其性质远非学术性、创新性和系统性所能全部概括，但学位论文最重要的性质或品质正在于这三个方面，任何优秀的学位论文选题都在学术性、创新性和系统性三方面有突出的表现。

02  学位论文选题的类型

美国麻省理工学院政治学教授斯蒂芬·范弗埃拉在其名著《政治学研究方法指南》中，将政治学博士论文分为七个主要类型。其实他划分的类型不仅是针对政治学学位论文，几乎是对所有学科的学位论文选题的一个分类。他将学位论文分为理论创立型、理论检测型、文献评估型、政策评估型(或政策处方型)、历史解释型、历史评估型、预测型七个类型，又将上述七大类论文根据相关性的强弱归并为四个大的类别，即：理论提出型、理论检测型、理论应用型、文献评估型。它们之间的关系如表3。
学位论文须在遵循学术规范和学术积累规律的前提下展开研究，学位论文选题的七种类型也可以说是七种创新形式，研究者须在这七种类型或形式中寻求创新。就这七种类型来说，理论创立型的论文选题的难度最大，因为在学术研究中，提出一个假设往往比证明一个假设更为困难，理论创立型的论文就是建立在提出新的假设基础之上的，其对研究者的学术潜质是一个非常大的考验。预测型的选题也是一个相对困难的类型，“纯粹的预测型论文是一个有风险的研究课题，因为未来总是变动不居的，从而该研究有被事实所驳倒的危险。”所以，绝大多数论文的选题集中在理论检验、文献评估和理论应用(政策评估、历史解释和历史评估)三个类别。对照上述分类标准，可以对本文所选的三篇论文分类，见表4。
上述分类标准是一种理想化的模型，在实际的研究中，学位论文并非都是纯粹的单一的类型，也不完全按照分类来展开，几乎每篇论文都同时兼及到两种或多种类型的特征，只是某种特征上表现比较突出而已。就本文所选三篇论文来说，《伦理王国的构造》一文就带有深厚的历史解释型的气味，而《现代政治的成长》和《制度化儒家及其解体》则有相当明显的理论检测的成分。

人们常说“题好一半文”，对于学位论文来说，一个好的选题甚至直接决定其能够达到的学术水准，然而，好的选题从何而来?

学位论文的选题首先来源于对本学科、本领域学术研究现状的深入了解，没有对一个专门领域的深思、细究、详考，是不可能获得学术灵感和学术激情的，也不可能找到一个富有创新潜力的选题，这就要求研究者在选题之间做大量细致的工作，在确定选题之前尽最大可能地占有本领域的学术资料，包括原始历史文献、已有研究成果和大量的实证材料。参考材料的不足或不当不仅直接影响到选题的确定，还影响到后续研究的开展，直接制约着学位论文的质量。

学位论文选题还必须与本人的学术兴趣结合起来，在一个熟悉的、有兴趣的领域内开展研究，所遇到的障碍要比一个陌生的领域少得多，创新也要容易得多。胡适的《中国哲学史》(上卷)，就是根据其博士论文《先秦名学史》修订而来，而他之所以将先秦哲学作为他的专攻领域，源于他不满足仅仅成为一个专家、学者的信念，他将自己的学术期待提升并定位于“以为他日为国人导师之预备”之上。强烈的学术使命感和文化精英的责任感使他将自己的学术兴趣首先限定研究中国哲学方面，1915年5月胡适在日记中写道：“自今以往，当摒弃万事，专治哲学，中西兼治，此吾所择业耳。”正是基于这一点，在其导师杜威的指导下，他的博士论文选题定为《中国名学史》，后经修订、改名在国内出版后，很快在学术界同行和学生中引起轰动，成为胡适在学术领域的代表作之一。胡适的成功可以视为将学术研究和个人兴趣、人生志向紧密结合的一大典范。

背景知识的积累和个人的学术兴趣是学位论文选题最主要的来源，也是确定选题时必须考虑的最为重要的因素。除此之外，文献的保障、支持和导师的指导、启发在学位论文的选题中也有十分重要的影响，不可忽视。本文所选的三篇分析的样本论文在以上几个方面都有不俗的表现，尽管论文完成者的学科不同，它们的共同特点就是在资料的占有和运用方面十分详尽、全面和准确，同时从这三篇论文的后记，也可以看出，论文和选题与三位研究者的学术兴趣结合得十分紧密。具体分析见表5。